Знакомство с парапланом
Параплан - это сверхлегкий летательный аппарат (СЛА), созданный на базе семейства двухоболочковых планирующих парашютов. Иногда приходится слышать, что некоторые люди называют параплан парашютом. Это не совсем правильно. Принципиальное отличие параплана от парашюта заключается в его предназначении.
Появление парашютов связано с развитием авиации, где они использовались прежде всего как средство спасения экипажа гибнущего летательного аппарата (ЛА). Хотя в дальнейшем область их применения расширилась, парашют тем не менее остался лишь средством мягкого спуска людей или грузов с неба на землю.
Требования, предъявляемые к парашюту, достаточно просты: он должен надежно раскрываться, обеспечивать безопасную скорость встречи с землей и при необходимости доставлять груз в заданное место с большей или меньшей точностью приземления. Первые парашюты имели круглые купола и были неуправляемыми. В дальнейшем, по мере развития техники, конструкции куполов совершенствовались.
И вот наконец были изобретены парашюты-крылья. Они оказались не совсем парашютами. Их принципиальное отличие от «круглых» состояло в том, что купол такого парашюта, благодаря особой форме, начинал работать как крыло и, создавая подъемную силу, позволял парашютисту не просто спускаться с высоты на землю, а фактически выполнять планирующий полет. Это и родило идею параплана.
Принципиальное отличие параплана от парашюта состоит в том, что параплан предназначен для полета.
Парапланеризм зародился в 1970-е гг. Первыми парапланеристами стали парашютисты, решившие не прыгать из самолета, а попробовать, предварительно наполнив купола воздухом, взлететь на них со склона горы. Опыт удался. Оказалось, что для полета на парашюте-крыле наличие самолета не обязательно.
Начались эксперименты. Сначала в обычные прыжковые парашюты для уменьшения скорости снижения просто вшивались дополнительные секции. Чуть позже начали появляться специализированные аппараты.
По мере накопления опыта параплан все дальше и дальше уходил от своего прародителя парашюта. Менялись профили, площади, формы крыльев. Иной стала стропная система. Радикально изменилось «рабочее место» пилота - подвесная система.
В отличие от парашюта, предназначенного исключительно для полета «сверху вниз», параплан научился без двигателя набирать высоту и выполнять маршрутные полеты протяженностью в сотни километров.
Современный параплан - это уже принципиально иной летательный аппарат. Достаточно сказать, что аэродинамическое качество спортивных крыльев перевалило за 8, в то время как у парашютов оно не превышает 2.
Примечание: если не вдаваться в тонкости аэродинамики, то можно сказать, что аэродинамическое качество показывает, сколько метров по горизонтали может пролететь безмоторный аппарат в неподвижном воздухе при потере одного метра высоты.
Рис. 1. В полете «СПП30» - один из первых российских парапланов. Аппарат был разработан в отделе спортивной техники НИИ парашютостроения в 1989 г.
